Tormenta solar gigantesca podría llegar a la tierra en la próxima década
La “tormenta solar perfecta”
Según un estudio de la
Universidad de Colorado, la NASA y otras universidades, existe un 12%
de posibilidades de que la nube procedente de una tormenta solar extrema
pueda alcanzar de lleno nuestro planeta dentro de 10 años. Este mismo
suceso ocurrió en 2012, pero no nos alcanzó.
“Si nos
hubiera golpeado, todavía estaríamos recogiendo los pedazos”, afirma
Daniel Baker, coautor del estudio publicado en la revista Clima Espacial. En su artículo Baker describía cómo una poderosa eyección de masa coronal atravesó la órbita de la Tierra el 23 de julio de 2012 pero, por suerte, la Tierra no se encontraba allí en ese momento.
Un corte de largo plazo probablemente incluiría, por ejemplo, interrupción del transporte, la comunicación, los servicios públicos, la banca y los sistemas financieros; el colapso de la distribución de agua potable debido a la falla de las bombas, y la pérdida de alimentos perecederos y medicamentos debido a la falta de refrigeración.
¿En qué consiste una tormenta solar extrema? Arrancan con una explosión o llamarada solar en el dosel magnético de una mancha solar; así, los rayos X
y la radiación ultravioleta en grado extremo llegan a la Tierra a la
velocidad de la luz, ionizando las capas superiores de la atmósfera,
provocando errores de navegación GPS y apagones de radio.
Tras
esto, aparecen las partículas energéticas que pueden electrificar
satélites y dañar sus componentes electrónicos. Luego, la eyección de
masa coronal, con nubes de mil millones de toneladas de plasma
magnetizado, podría provocar apagones generalizados, inhabilitando cualquier dispositivo que esté enchufado a la pared.
Según los cálculos de la NASA, la probabilidad de que una “tormenta solar perfecta” golpee nuestro planeta dentro de 10 años es del 12%.
“Al principio, me sorprendió bastante que las probabilidades fueran tan
altas, pero las estadísticas parecen correctas. Es una cifra
preocupante”, aclara Pete Riley, físico de Predictive Science.
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